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Parque Natural da Ria Formosa

Parque Natural da Ria Formosa

A Ria Formosa tem uma importância ambiental, paisagística, económica e cultural inegável.

 

O Parque Natural da Ria Formosa (PNRF) é a maior e mais importante zona húmida do Algarve, situando-se entre o Ancão (Concelho de Loulé) e a Manta Rota (Concelho de Vila Real de Santo António). Estendendo-se ao longo de 60 Km de costa, ocupa uma área de 18 400 ha, dos quais 893 pertencem ao Concelho de Loulé. A maior parte desta área protegida corresponde ao sistema lagunar da Ria Formosa, um cordão de ilhas e penínsulas arenosas que se estendem paralelamente à costa, protegendo assim uma laguna onde se desenvolve um labirinto de sapais, canais, zonas de vasa e ilhotas.

 

É uma área de grande importância, pois apresenta uma elevada variedade de habitats aquáticos e terrestres.

 

A Ria abriga e alimenta organismos aquáticos, nomeadamente peixes sedentários e migradores, e é o habitat privilegiado de moluscos e crustáceos, principalmente como zona de reprodução e alimentação. Pode-se ainda encontrar espécies como o camaleão (Chamaeleo chamaeleon), espécie ameaçada e cuja distribuição em Portugal está confinada ao litoral do sotavento algarvio, pinhais da orla costeira e ilhas-barreira, e o caimão comum ou galinha-sultana (Porphyrio porphyrio), símbolo do PNRF, que devido à crescente proteção e estudo da espécie, os efetivos populacionais têm aumentado nos últimos anos.

 

Em relação à avifauna, esta área é considerada de grande importância nacional e internacional: a Ria Formosa é um importante albergue para as aves migradoras oriundas do norte e centro da Europa, assim como local de nidificação de muitas espécies de aves. 

 

Para além de estatuto de Parque Natural, esta região apresenta outros estatutos de proteção nacionais e internacionais: Zona de Proteção Especial para Aves (PTZPE0017), Sítio de Importância Comunitária (PTCON0013), de Sítio Ramsar (7PT002). Parte destes estatutos devem-se ao elevado valor ornitológico deste espaço que serve de refúgio e área de nidificação a dezenas de espécies. Destaque-se, pelo estatuto de conservação, o Pato-de- bico-vermelho (Netta rufina) e o Camão (Porphyrio porphyrio).

 

A nível da flora, o destaque vai para a vegetação das dunas, composta por plantas que se conseguem fixar nas areias em condições difíceis, como a Ammophila arenaria (estorno) e a Otanthus maritimus (cordeirinhos da praia), e do sapal, um dos ecossistemas mais produtivos do planeta, onde as plantas são únicas pela sua capacidade de sobrevivência em meio salgado, e onde podemos encontrar, por exemplo, “prados” de Spartina marítima.

 

A nível económico e cultural, a Ria desempenha também um papel muito importante, tanto na atividade turística como na apanha e produção em viveiros de moluscos, bivalves e marisco, pesca, piscicultura e salinicultura.

 

Na área do Parque Natural da Ria Formosa situada no Concelho de Loulé, e com o objetivo de dar a conhecer esta importante área protegida, foram criados dois Trilhos da Natureza: o Trilho São Lourenço e o Trilho Quinta do Lago, que permite ao visitante usufruir de todo o esplendor da paisagem e observar a enorme diversidade biológica existente.

 

 

Fique também a conhecer as restantes Áreas Protegidas do Concelho de Loulé: Rede Natura 2000Paisagem Protegida Local da Rocha da Pena e Paisagem Protegida Local da Fonte Benémola.